Низкотемпературная термохронология помогла объяснить тайну роста Тибетского плато. Рассказываем, как движение тектонических плит вызвало неравномерный подъем Тибета более 20 миллионов лет назад.
Международная группа ученых из Великобритании и Китая обнаружила новые свидетельства того, как формировался один из самых высоких горных массивов планеты — Тибетское плато. Геологи доказали, что уникальный рельеф этого региона напрямую связан с процессами, происходящими глубоко в мантии Земли, где Индийская плита сталкивается с Азиатской.
Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Geoscience, проливает свет на сложную историю формирования гор. Используя передовые методы низкотемпературной термохронологии, разработанные в Университете Глазго и Шотландском центре экологических исследований (SUERC), команда проанализировала образцы пород, собранные в ходе полевых работ 2017−2019 годов в регионах Гердзе и Рутог на западе и в центре плато.
Хотя Тибет часто воспринимается как единый монолитный блок камня и льда, исследование выявило существенные различия между его частями. Геологическая история запада и центра плато кардинально различалась в период от 45 до 20 миллионов лет назад.
«Ландшафт, его топография и геологические данные — это единственный способ исследовать и понять, что происходит под нашими ногами», — говорит профессор Кристина Персано из Университета Глазго.
Объединив возрастные данные пород с геофизическими наблюдениями, исследователи обнаружили, что поднятие земной коры шло неравномерно. Этот период совпадает со временем, когда Индийская плита активно погружалась под Азиатскую плиту на западе, но еще не достигла центральных районов плато. Это первое убедительное доказательство того, что именно субдукция привела к формированию гигантского горного барьера и объясняет текущие топографические различия между востоком и западом Тибета.
По словам профессора Персано, работа геоученого позволяет увидеть гармонию планетарных процессов: «Вы видите уникальные места и невольно задаетесь вопросом, насколько уникальна наша планета; как все — от тектоники плит в километрах под нами до образования озона в атмосфере — работает в идеальной гармонии».
Профессор Фин Стюарт из SUERC добавил, что эти знания имеют фундаментальное значение для понимания геологических опасностей, таких как землетрясения и вулканы. Помимо фундаментальной науки, понимание механизмов подъема горных пород поможет точнее оценивать риски природных катастроф и лучше понимать, как формируются ландшафты, обеспечивающие водой миллиарды людей через крупнейшие реки Азии.
