Новое масштабное исследование показало, что две–три чашки кофе в день действительны связаны со снижением риска депрессии и тревожных расстройств. Впрочем, в этом вопросе есть важный нюанс: больше не значит лучше.
Депрессия и тревога существенно снижают качество жизни, поэтому ученые все активнее изучают, как повседневные привычки, в том числе питание, могут влиять на риск их развития. Кофе, один из самых потребляемых напитков на планете, в прошлых исследованиях давал противоречивые результаты: от возможного снижения риска до отсутствия заметного эффекта.
Чтобы прояснить картину, специалисты Фуданьского университета (Шанхай) под руководством эпидемиологов питания Сяна Гао и Ляна Сунь обратились к UK Biobank — крупной базе данных, которая включает в себя медицинскую, генетическую и поведенческую информацию около 500 000 взрослых жителей Великобритании. Из анализа исключили людей, у которых уже были диагностированы депрессивные или стрессовые расстройства в начале наблюдений, и в итоге отследили в среднем 461 586 участников на протяжении более 13 лет.
В начале исследования участники указали, сколько кофе они обычно пьют в день и какой именно — растворимый, молотый или безкофеиновый. В последующие годы ученые по больничным записям отслеживали, у кого развились расстройства настроения (депрессия, биполярные расстройства) и стрессовые состояния (тяжелая тревога, панические расстройства). Статистические модели позволили учесть возраст, уровень дохода, физическую активность, продолжительность сна, курение, хронические заболевания вроде гипертонии и диабета.
После корректировок проявилась так называемая U‑образная кривая: по мере увеличения потребления кофе риск сначала снижался, достигал минимума при 2–3 чашках в день, а затем снова возрастал. Те, кто выпивал пять и более чашек кофе ежедневно, чаще сталкивались со стрессовыми расстройствами по сравнению с умеренными потребителями кофе. Для расстройств настроения повышенный риск был особенно заметен у людей, предпочитавших крепкий молотый кофе.
Тип напитка играл роль: растворимый и молотый кофе демонстрировали U‑образную связь с психическими расстройствами, а безкофеиновый — нет. Это косвенно указывает на важную роль кофеина или соединений, связанных с его метаболизмом, в психическом здоровье. Интересно, что генетические особенности скорости расщепления кофеина не меняли общую картину: и «быстрые», и «медленные» метаболизаторы показывали похожие кривые риска.
Ученые также использовали анализ крови, чтобы понять возможные механизмы. У умеренных потребителей кофе были ниже уровни некоторых воспалительных маркеров, а также отмечались изменения белка цистатина C, связанного с функцией почек. По расчетам авторов, именно вариации в почечной фильтрации и общем уровне воспаления объясняют заметную часть защитного эффекта.
Кофе богат не только кофеином, но и сотнями биологически активных соединений, включая полифенолы и продукты обжарки, многие из которых действуют как антиоксиданты и слабые противовоспалительные агенты. В умеренных дозах кофеин может повышать бодрость и слегка улучшать настроение за счет влияния на дофаминергическую систему. Но в больших дозах он повышает уровень кортизола — гормона стресса — и активность внутриклеточных путей, которые при избытке могут быть токсичны для нервной ткани. Это хорошо согласуется с наблюдением, что 2–3 чашки могут быть условно защитной дозой, а пять и более — фактором риска.
Авторы подчеркивают, что их данные носят наблюдательный характер и не доказывают, что именно кофе «вызывает» улучшение или ухудшение психического здоровья. Тем не менее, при нынешнем уровне знаний вывод достаточно практичный: тем, кто любит кофе, имеет смысл потреблять его умеренно. Пара–тройка чашек в день, очевидно, может способствовать улучшению эмоционального фона, тогда как чрезмерное увлечение бодрящим напитком потенциально неблагоприятно влияет на нервную систему в долгосрочной перспективе.
