Космические катастрофы порой заканчиваются быстрее, чем ученые успевают их изучить. Новый японский прибор NINJA должен изменить правила игры уже этим летом.
Этим летом на японском телескопе Subaru, расположенном на вершине вулкана Мауна-Кеа на Гавайях, начнутся первые инженерные наблюдения нового спектрографа NINJA (Near-INfrared and optical Joint spectrograph with Adaptive optics). Прибор специально создан для изучения крайне редких и быстро меняющихся космических явлений, прежде всего электромагнитных сигналов, возникающих после регистрации гравитационных волн при слиянии нейтронных звезд.
Такие объекты могут без следа исчезнуть буквально за несколько дней и очень быстро становятся слишком тусклыми для наблюдений. Поэтому астрономам важно получить спектры объекта как можно раньше. Именно спектроскопия позволяет определить физические процессы, происходящие при столкновении звезд, а также выяснить, как во Вселенной образуются тяжелые химические элементы, включая золото и платину.
Разработчики объединили в NINJA сразу несколько важных возможностей. Во-первых, спектрограф будет установлен в фокусе Насмита телескопа Subaru, благодаря чему наблюдения можно начинать практически сразу после обнаружения нового объекта, не тратя время на замену и калибровку оборудования.
Во-вторых, прибор способен одновременно регистрировать спектр в диапазоне от 0,85 до 2,5 микрометра за одну экспозицию. Для телескопа Subaru это первый спектрограф, охватывающий весь этот диапазон одновременно.
В-третьих, при совместной работе с системой адаптивной оптики телескопа, компенсирующей атмосферные искажения, NINJA сможет фиксировать значительно более слабые объекты с высокой чувствительностью. Благодаря этому спектрограф планируют использовать не только для исследования кратковременных космических вспышек, но и в целом для постоянных наблюдений далеких галактик ранней Вселенной.
После успешных испытаний в Центре передовых технологий Национальной астрономической обсерватории Японии в городе Митака спектрограф в феврале 2026 года отправили на Гавайи полностью собранным — вместе с оптической системой, инфракрасным детектором и всей электроникой. Уже в марте аспирант Университета Васэда Рику Сато провел серию проверок в техническом центре Subaru в городе Хило, чтобы убедиться, что транспортировка не повлияла на работоспособность оборудования.
Сейчас Сато занимается разработкой программного обеспечения, которое позволит интегрировать управление NINJA в систему управления телескопом. Именно этот этап считается одним из ключевых перед началом полноценных наблюдений. В создании прибора также принимали активное участие аспиранты Университета Васэда и Токийского университета, работавшие над системой наведения, криогенной оптико-механической частью и малошумящим считыванием сигналов инфракрасного детектора.
Развитие гравитационно-волновой астрономии началось после первого обнаружения гравитационных волн в 2015 году. Особенно ценными считаются случаи, когда сигнал удается одновременно зарегистрировать гравитационными детекторами и обычными телескопами — такой подход называют многоканальной астрономией.
